В произведении Н. В. Гоголя «Мёртвые души» упоминается, как Чичиков наслаждается ужином, в который входят бутылка кислых щей и холодная телятина. Эта фраза звучит несколько необычно в наше время, поскольку щи теперь ассоциируются с супом, но в XIX веке представление о них было иным.
Что же такое кислые щи?
На самом деле кислые щи — это не первое блюдо, а напиток, представляющий собой разновидность крепкого хлебного кваса. Их создавали на основе:
- солода (гречневого, ржаного или пшеничного);
- мёда или сахара;
- иногда — с фруктами, ягодами или пряными травами.
Это был предшественник современного кваса, однако с отличительными чертами:
- интенсивная газированность — длительное брожение способствовало выделению большого количества углекислого газа;
- немного кисловатый вкус и светло-янтарный цвет;
- высокая крепость — благодаря продолжительному процессу, напиток содержал больше этилового спирта, чем обычный квас.
Почему именно бутылка?
Кислые щи были настолько газированными, что их нельзя было хранить в открытых емкостях, так как они могли «взорваться». Поэтому их:
В своих записках Владимир Гиляровский отмечал, что кислые щи настолько газированы, что их приходилось закупоривать в шампанки, иначе любые бутылки могли разорваться.
Любопытная история кислых щей
- Первое упоминание о кислых щах датируется IX веком в летописях и «Домострое», где четко разделяются понятия «щи» как суп и «кислые щи» как напиток.
- В XVI–XIX веках кислые щи достигли пика популярности; ими наслаждались как крестьяне, так и городские жители.
- После 1917 года они постепенно исчезли из обихода, а название «кислые щи» стало ассоциироваться с супом из квашеной капусты.
Таким образом, Гоголь использовал упоминание о кислых щах не случайно. Это не только часть быта губернского города, но и способ подчеркнуть приземленность и простоту Чичикова, а также создать атмосферу времени, в котором даже самые простые вещи могут иметь разные значения, пишет канал.
